バリアフリーからユニバーサルデザインへ。住み心地のいい快適空間を作るために。

住宅メーカーをはじめとして、障害者や高齢者に配慮したバリアフリー商品の開発がすすめられています。バリアフリーの考え方は従来障害者らが生活するうえでのバリア（障壁）を取り除き、生活をすこしでも改善していこうというものでした。

この考え方を一歩進めて、使うだれもが便利で快適なユニバーサル（普遍的）な商品や社会環境を目指す考え方が、ユニバーサルデザインです。移動しやすいよう通常より広い廊下やドア、車椅子でも入りやすい自動ドアの玄関。足腰への負担を軽くするために設置されたエレベーターなど。誰もが住み心地のいい家とは、お年寄りや障害者への配慮はもちろん、健常者にとっても快適な空間なのです。

1996年秋から「バリアフリー」の基準にあった住宅には住宅金融公庫の優遇金利が適用されます。

その主な住宅の条件は、

1. 高齢者などの寝室のある階の居室やトイレ、洗面所、脱衣所、廊下、玄関などの出入り口の段差を解消すること。
2. 廊下の幅を78cm以上、居室や出入り口の幅を75cm以上、浴室の出入り口の幅を60cmにすること。
3. 浴室や階段へ手すりをつけること

などです。

2020年には国民の4人に1人が65歳以上という高齢化社会が到来します。体の負担が最小限におさえられる住宅は、今後ますます注目されるでしょう。